在《Thriller》之前,MJ正为上一张专辑《Off the Wall》没有获得格莱美年度最佳唱片而苦恼,虽然它当时已经售出超过1000万张,并在Billboard榜上待到1984年才下榜。
《Off the Wall》
MJ眼里的《Thriller》,是一张“复仇”的作品,他也铆着"every song was a killer(每一首歌都极具杀伤力)"的劲头开始创作这张专辑。1982年的今天,《Thriller》正式发行,巅峰时每周在全球售出100万张,在1983年、1984年连续两年成为美国最畅销的专辑,还缔造了连续37周Billboard在榜纪录。1984年的格莱美之夜,他以12项提名的姿态,一举捧走了年度歌曲、年度专辑等8项大奖,创下了个人单年度得奖的最高纪录,写下完美复仇的唱片神话。除此之外,专辑的影响力还席卷到舞蹈、时尚、影视等领域,《时代周刊》认为“它把黑人音乐真正带回了主流世界”。对中国乐迷而言,很多人认识并了解西方流行音乐文化,也是因为这张专辑。不久前,专辑同名曲《Thriller》MV官方4K超清修复版正式释出,这支MV在油管已有超过8.5亿次播放量,被称为音乐录影带史上极具突破性的杰作,也是当年MTV电视台第一部全球首播的MV。《Thriller》MV在1985年获得第27届格莱美奖最佳长篇音乐录影带,2009年美国国会图书馆将该MV归档保存,因此成为第一个被国会图书馆珍存的MV。在MJ的革新下,音乐录影有了崭新的定义,从以摇滚现场表演为主的广告片,变成了结合有戏剧化叙事、精致摄影及精彩编舞的短篇电影。这部14分钟长的音乐短片于1983年在洛杉矶AVCO戏院首映以来,在三周的放映时间里场场售罄。而专辑另一支曲目《Billie Jean》播放量更是突破12亿,它是第一部在白人主导的MTV电视频道播出的黑人音乐录影。在摩城唱片公司25周年庆上,MJ在《Billie Jean》的表演中首秀了他标志性的太空步,瞬间成为划时代的经典舞步。专辑中同名曲《Thriller》、《Billie Jean》、《Beat It》无一不是MJ生涯的代表作,许多曲目此后都被重新收录在MJ的其他专辑中,包括2017年的舞曲概念精选专辑《Scream》。